菜谱，无论古今都有着双重的含义：
    一、介绍菜品的做法、用料等工艺；
    二、2.餐厅的点单。
    由此说来，最古老的菜谱就存在2种了：
    1958年3月在巴兹力阿尔汉巴拿酒店的庭院下，发现译本手抄本的菜谱，是英国约克下巴兹力黑马旅馆一个叫做巴道夫的人，于1657年遗留下来的。如果将里面的菜和现实餐馆里的菜相比较，可以清楚的看出其中的变化。这本手抄的菜谱，当时认为是最早的一本。其实，目前所知最早的菜谱，是9世纪的手抄本《烹饪津梁》，据说此书和1世纪的罗马美食家马尔卡斯·加菲阿斯有一定的关系。而第一次印刷出的菜谱，则是《饮宴乐事》，大约成书于公元1364年，是意大利人把儿头梅奥·德·萨基的杰作。
    考古学家在底格里斯和幼发拉底斯之间产美索不达米亚地区，发掘出公元前1600年的一些石制铭牌，牌上镌刻着用水牛、羚羊和鸽子肉制作菜食的烹调法。这些食品都需放在用牛肉或者羊肉配制的清肉汤或者菜汤里炖，在住餐桌上菜时，撒上一点面包屑。考古学家认为，这是人类历史上最古老的菜谱。